氮氣發生器的工作原理是分離空氣，電解膜的負極側發生氧化反應，吃掉空氣中的氧化性氣體，在正極側還原，空氣流過電解池后就只剩下氮氣和惰性氣體，故國內發生器的純度大多標有“相對含氧量"，氮氣的純度和空氣流速，有效分解面的長度，電解電勢的強弱都有關系，這種分離方法也決定了氮氣的純度不可能做的很高。加入電解質的作用就是提高水的導電率，使電化學反應能順利進行。

發生器對色譜的影響有一點常常被忽略，就是發生器內的開關電源工作事會對電網電壓造成一定的干擾（壓縮機的啟動和停止也會），所以色譜儀必須經過穩壓電源供電，當然不用穩壓電源的用戶極少。

對色譜來說，氮氣發生器產生了氮氣后，還需要脫水、脫氧（加脫水脫氧管），否則會損害ECD檢測器。

對質譜來說，國內的氮氣發生器都無法達到很高的流量，所以，現在很多人都還使用液氮罐，來支持液質聯用需要的氮氣流量。

值得提醒的一點是：氮氣發生器只能在實驗室內或實驗室外很近的位置采集空氣作為氣源，而實驗室內空氣經常是受到污染的，其中的有機溶劑含量因為實驗前處理過程等原因（此外GC的洗針溶劑揮發，液相的流動相揮發）不可避免的超標。

氮氣發生器的標稱純度也不過98%，和鋼瓶氮氣的純度沒法比。所以氮氣發生器尤其是國產的在色譜實驗中是個雞肋型的產品，其純度無法達到GC分析的要求，我所知道的各家GC供應商都不推薦使用。

LCMS對氮氣純度的要求到不那么高，但它需要10L/min級別的流量，國產的氮氣發生器是不行的。進口的氮氣發生器又貴的要命。